El CNA se convierte en centro colaborador de la IAEA

El CNA, Centro Nacional de Aceleradores, pasa a ser centro colaborador de la International Atomic Energy Agency (IAEA) 

El origen del Environmental Marine Laboratory de la OIEA se centra en las medidas del impacto de las pruebas nucleares atmosféricas realizadas en los oceanos.  Sus principales ámbitos de estudio son: -Investigación y desarrollo para la protección del medio ambiente de los contaminantes radiactivos y químicos. -Aplicación de las Técnicas Nucleares para la determinación del tracking en los procesos oceánicos, terrestres y ecosistemas atmosféricos y soluciones para los impactos de la contaminación.

Los principales objetivos de la colaboración son:

Objetivo 1: Mejorar la comprensión del comportamiento a corto y largo plazo de la radiactividad en forma particulada mediante la caracterización con análisis IBA. Las técnicas IBA que se emplearán en el acelerador Tándem de 3 MV serán: PIXE, PIGE, RBS, NRA, ERDA. Algunos estudios que se llevarán a cabo en la microsonda será el estudio de los mapas de concentración de Plutonio y Uranio en partículas calientes con su origen en accidentes nucleares o en pruebas nucleares atmosféricas.

Objetivo 2: Mejorar el entendimiento sobre la distribución de radionucleidos de larga vida (como 129I e isótopos Pu) en los océanos y usar estos radionucleidos como trazadores de procesos marinos. Para este objetivo se empleará el sistema de AMS del CNA, SARA.

Las ventajas que presentan las técnicas AMS son:

-Detección de cocientes isotópicos muy bajos, del orden de 10 ^-15

-La cantidad de material que se necesita para llevar a  cabo las medidas es muy pequeña.

-El tiempo de medida es muy reducido.

-Se obtienen límites muy por debajo del rango de las técnicas radiométricas.

Los radionucleidos que son medidos en el CNA hasta hoy en día por AMS son:

-10Be: Se emplea para estudios solares y climáticos, así como para procesos de erosión en Geología.

-14C: Su utilidad se centra fundamentalmente en la datación. Se usa también como trazador biológico y para control de calidad de biodiesel.

-129I: Se emplea para estudios de hidrología, oceanografía y caracterización de residuos nucleares.

-239,240Pu: Su uso se centra en el estudio de la distribución y origen del plutonio en el medio ambiente.

-Otros radionucleidos que están actualmente bajo estudio son el ²⁶Al y el ²³⁷Np.

Objetivo 3: Mejorar la comprensión de los impactos pasados en el cambio climático estableciendo las cronologías exactas de archivos marítimos (como corales y sedimentos) usando técnicas de radiocarbono. Para ello se empleará un nuevo acelerador AMS más compacto, MICADAS. Estará disponible en el Centro a partir del 2011.

Por tanto, las actividades específicas que tendrá como objetivo llevar a cabo el CNA son:

1.1. Realizar y desarrollar métodos radioquímicos para la determinación de Pu en muestras marítimas por AMS.

1.2. Llevar a cabo y desarrollar métodos radioquímicos para determinar 129I en el agua de mar por AMS.

2.1. Realizar la determinación de ¹⁴C en corales por AMS.

2.2. Realizar la determinación de  ¹⁴C en sedimentos por AMS

3.1. Realizar análisis PIXE de sedimentos mediante el cociente (Pu/U)

3.2. Realizar análisis PIXE de partículas minerales pesadas.

Por último, cabe destacar la potencial expansión de la colaboración del CNA con la IAEA, en un futuro, en las siguientes líneas de investigación:

-Técnicas de radiomarcaje.

-Estudios mediante el micro-PET de animales.

-Producción de radionucleidos con el Ciclotrón.

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