CNA analiza radioisótopos en materiales de referencia dentro de la colaboración con la IAEA

Según nos indica la doctora Elena Chamizo Calvo "en el CNA analizamos diferentes muestras proporcionadas por la IAEA que se encuentran en proceso de certificación".

 

 

La IAEA es la organización internacional de cooperación en el campo de la energía nuclear. Fue creada en 1957 dentro de la Organización de las Naciones Unidas. La Agencia trabaja con sus Estados miembros y socios en todo el mundo para promover tecnologías nucleares seguras y pacíficas.

Este organismo internacional se ha encargado del control de eventos tales como los accidentes nucleares de Chernobyl y Fukushima, siendo sus objetivos que la energía nuclear no se utilice con fines militares y establecer normas de seguridad nuclear y protección ambiental.

 

Dentro de la colaboración existente entre el CNA y la IAEA, el Centro Nacional de Aceleradores participa en los ejercicios de intercomparacion que organiza el laboratorio de medio ambiente marino de Monaco de la IAEA. Este laboratorio distribuye una serie de muestras afectadas por diferentes fuentes de contaminación (algas del Mar Báltico o sedimentos procedentes del atolón Bikini, por ejemplo), entre diferentes laboratorios, para que éstos posteriormente estudien la presencia de diferentes radionucleidos mediante técnicas radiométricas o de espectrometría de masas.

 

 

La determinación exacta y precisa de las concentraciones de radionucleidos en muestras marinas es importante para las evaluaciones de radiactividad marina y para el estudio de procesos oceanográficos.

 

Para abordar el problema de la calidad de los datos, el Laboratorio Medioambiental de la IAEA en Mónaco desde hace 50 años lleva a cabo ejercicios de comparación entre laboratorios para la determinación de radionucleidos en muestras marinas.

 

En un estudio reciente, el trabajo desarrollado por los miembros del grupo de Espectrometría de Masas con Aceleradores del CNA ha consistido en analizar los niveles de Pu-239,240 y I-129 en algas procedentes del mar Báltico, donde los niveles elevados de radionucleidos antropogénicos se debe al impacto del accidente de Chernóbil en 1986, y las descargas de radionucleidos desde la planta de reprocesamiento de Sellafield (Reino Unido). De este modo se ha obtenido un estudio estadístico de los resultados, estableciendo valores de referencia para las algas.

 

En los próximos meses se abordará el estudio de sedimentos procedentes del atolón Bikini, en el Océano Pacífico, donde Estados Unidos llevó a cabo entre 1950 y 1963 la mayoría de sus pruebas termonucleares. Se incluirá la determinación de U-236, isótopo de U de origen esencialmente antropogénico de gran interés en estudios Oceanográficos.

 

Los resultados obtenidos permiten certificar los distintos materiales empleados para diversos radioisótopos y que posteriormente serán empleados para controles de calidad que validan los métodos empleados en su medida.